С какой книги начать читать на английском
Советы обычно расходятся: кому-то «Гарри Поттер», кому-то Хемингуэй. Мы посчитали 27 книг по тексту и выстроили их от простой к трудной.
Совет «начните с чего-нибудь простого» бесполезен ровно до того момента, пока не сказано, с чего именно. Мы разобрали по тексту 27 классических книг и посчитали для каждой, сколько слов нужно знать, чтобы она читалась.
Разброс получился больше, чем можно было ожидать: от 787 слов до 4 273.
Список: от простой к трудной
| Книга | Нужно слов | Объём |
|---|---|---|
| Винни-ПухАлан Милн | 787 | 23 тыс. |
| Алиса в Стране чудесЛьюис Кэрролл | 937 | 27 тыс. |
| Волшебник из страны ОзЛаймен Баум | 1 061 | 42 тыс. |
| ПревращениеКафка, английский перевод | 1 070 | 22 тыс. |
| Робинзон КрузоДаниэль Дефо | 1 413 | 121 тыс. |
| Приключения Гекльберри ФиннаМарк Твен | 1 498 | 115 тыс. |
| Книга джунглейРедьярд Киплинг | 1 542 | 55 тыс. |
| Гордость и предубеждениеДжейн Остин | 1 641 | 123 тыс. |
| Питер ПэнДжеймс Барри | 1 651 | 47 тыс. |
| Собака БаскервилейАртур Конан Дойл | 1 871 | 60 тыс. |
| Портрет Дориана ГреяОскар Уайльд | 1 951 | 80 тыс. |
| Рождественская песньЧарльз Диккенс | 1 970 | 29 тыс. |
| Остров сокровищРоберт Стивенсон | 1 988 | 72 тыс. |
| ДракулаБрэм Стокер | 1 999 | 162 тыс. |
| Зов предковДжек Лондон | 2 005 | 32 тыс. |
| Машина времениГерберт Уэллс | 2 010 | 33 тыс. |
| Преступление и наказаниеДостоевский, английский перевод | 2 065 | 205 тыс. |
| Энн из Зелёных КрышЛюси Монтгомери | 2 081 | 103 тыс. |
| Трое в лодке, не считая собакиДжером К. Джером | 2 116 | 71 тыс. |
| Приключения Шерлока ХолмсаАртур Конан Дойл | 2 141 | 105 тыс. |
| Великий ГэтсбиФрэнсис Скотт Фицджеральд | 2 168 | 49 тыс. |
| Вокруг света за восемьдесят днейЖюль Верн | 2 277 | 63 тыс. |
| ФранкенштейнМэри Шелли | 2 290 | 75 тыс. |
| Война мировГерберт Уэллс | 2 439 | 60 тыс. |
| Приключения Тома СойераМарк Твен | 2 645 | 74 тыс. |
| Джейн ЭйрШарлотта Бронте | 3 345 | 191 тыс. |
| Моби ДикГерман Мелвилл | 4 273 | 217 тыс. |
Что значит «нужно слов»
Это сколько самых частых слов книги надо знать, чтобы понимать 95% её текста. На таком уровне книга уже читается: смысл не теряется, а в словарь заглядываешь время от времени, а не в каждой строчке.
Числа меньше привычных «трёх тысяч слов для романа», и это не опечатка — мы считаем слова, а не группы родственных. Как именно считали и почему в «Алисе» хватает меньше тысячи, разобрано отдельно: сколько слов нужно знать, чтобы читать на английском.
Толщина книги почти ни при чём
«Дракула» — 162 тыс. слов, «Рождественская песнь» — 29 тыс., книга в пять раз тоньше. А нужный запас у них одинаковый: 1 999 и 1 970.
В длинной книге те же слова просто повторяются дольше, и вторая половина всегда идёт легче первой — вы привыкаете к тому, как пишет автор. Трудной книгу делает не объём, а разнообразие словаря: насколько часто автор берёт редкое слово вместо обычного.
Чего числа не показывают
Таблица честная, но три вещи в неё не помещаются.
- Диалект. У Марка Твена герои говорят как говорят: warn’t, a-going, gwyne. По числам «Приключения Гекльберри Финна» — книга полегче: 1 498 слов против 1 988 у «Острова сокровищ». На деле спотыкаешься чаще: написанное на странице не всегда совпадает с тем, что лежит в словаре.
- Перевод. «Превращение» и «Преступление и наказание» написаны не по-английски: переводчик пишет ровным современным языком, и по числам они выходят легче, чем сопоставимые английские романы. Это правда, и это хорошая новость для начала.
- «Детская» не значит «простая». «Питер Пэн» требует 1 651 слово, «Алиса в Стране чудес» — 937. Разница почти вдвое, хотя обе стоят на одной полке.
Как выбрать
Не считайте свой словарный запас — это долго и всё равно неточно. Сделайте проще: возьмите книгу из верхней трети списка, откройте примерно на середине и прочитайте пару абзацев. Одно-два незнакомых слова на абзац — берите. Каждое третье — берите ту, что выше в таблице.
И не дочитывайте через силу. Книга в оригинале — не экзамен: если через тридцать страниц не втянулись, дело чаще в книге, чем в вас. Бросить и взять следующую стоит дешевле, чем полгода не открывать ни одной.
Почти всё из списка — общественное достояние, эти книги можно читать бесплатно и законно. Несколько из них уже лежат в нашей библиотеке и открываются сразу, со словарём внутри.